
Moda to zmienne, przelotne zwyczaje i upodobania związane ze zmianami stylu życia, w szczególności sposobu ubierania się. Moda jest zjawiskiem bardzo złożonym, które z jednej strony stanowi poważny bodziec rozwojowy życia gospodarczego, a z drugiej — jest istotnym elementem kultury materialnej społeczeństwa. Moda w odzieży przejawia się nowymi liniami, kolorami, które w danym okresie zostają uznane przez społeczeństwo za najładniejsze.Należy odróżnić modę od zwyczaju (np. chodzenie z gołą głową, lub w kapeluszu). Zwyczaj dąży do utrzymania form dawnych, tradycyjnych, a moda do zastąpienia ich nowymi. Zwyczaj jest konserwatywny, moda z natury swej jest zmienna. Zwyczaj jest naśladownictwem form przeszłych, istniejących już długo, moda jest naśladownictwem form wytwarzanych współcześnie. Rozwój mody odbywa się w ścisłym związku z przemianami gospodarczymi, społecznymi i kulturalnymi kraju. Właśnie od życia — od warunków bytu, pracy i wypoczynku — zależne są modele odzieży. Niezależnie od kierunku mody odzież powinna być praktyczna, zapewniać użytkownikom dobre samopoczucie, być funkcjonalna i wykonana z odpowiedniej tkaniny.Osobne zagadnienie to moda dla dzieci. Moda dziecięca wskazuje, jaką pozycję zajmuje dziecko w kulturze danego okresu. Dawniej, ze względu na pozbawienie własnej indywidualności, dziecko nie miało odrębnego ubioru, lecz nosiło modną odzież ozdobną jak starsi (sztywne kołnierze, fiszbiny, peruki). Okres rewolucji francuskiej przynosi dużą swobodę w zakresie ubioru dziecięcego, a istotną zmianę przynosi dopiero wiek XIX, chociaż wciąż jeszcze strój dziecięcy ma charakter „przebrania". W okresie międzywojennym następuje całkowita zmiana i dostosowanie odzieży dziecięcej do potrzeb i wieku dziecka.